Interrogé par Midi Olympique, l’entraîneur de la défense de la Section Paloise, Antoine Nicoud, s’est exprimé sur l’impact du Tournoi des Six Nations sur son effectif. Une situation relativement nouvelle pour le club béarnais, davantage sollicité que l’Union Bordeaux-Bègles durant cette fenêtre internationale. Avec trois joueurs protégés contre deux côté girondin, la Section doit composer avec des absences inhabituelles, signe aussi de la progression de ses cadres sur la scène nationale :

“C’est plutôt nous qui sommes les plus sollicités par le XV de France […] Nous sommes autant impactés que les autres en période internationale et c’est nouveau pour nous”.

Le technicien palois est également revenu sur les exigences défensives attendues pour la réception des champions d’Europe, quelques jours après une prestation en demi-teinte face à Perpignan. Conscient que les approximations se paient cash à ce niveau, il a insisté sur la nécessité d’élever le curseur face à une équipe bordelaise redoutable, tout en rappelant que la priorité reste la progression interne de son groupe :

“On a eu vingt minutes de flottement, on a donné trop de points faciles à l’adversaire, qui nous ont coûté cher. Mais face au champion d’Europe, on aura à cœur de faire un grand match dans un stade qui sera très chaud […] Évidemment qu’on regarde Bordeaux, mais le travail sur l’adversaire ne concerne que 20 % du travail. Les 80 restants servent à faire grandir notre jeu”.