Selon les informations de l’Agence France-Presse, relayées notamment par Le Figaro, le demi d’ouverture anglais de la Section Paloise, Joe Simmonds, ne devrait pas être en mesure de tenir sa place pour le choc de la dix-huitième journée de Top 14 face à l’Union Bordeaux-Bègles. Pourtant, les signaux étaient plutôt encourageants ces derniers jours. L’ouvreur béarnais a repris les sprints, retrouvé les séances de but et même participé à certains entraînements collectifs avec le groupe. Mais malgré cette reprise progressive et des sensations apparemment positives, le staff palois estime qu’il serait encore trop juste physiquement pour démarrer une rencontre d’une telle intensité. Le manager Sébastien Piqueronnies devrait donc privilégier la prudence, afin d’éviter toute rechute dans un moment charnière de la saison.

En parallèle, cette rencontre pourrait être l’occasion de voir débuter plusieurs joueurs habitués aux allers-retours à Marcoussis depuis le début du Tournoi des Six Nations. Des éléments comme Thibault Daubagna, Hugo Auradou, Axel Desperes, Sacha Zegueur, Grégoire Arfeuil ou encore Aaron Grandidier-Nkanang pourraient ainsi être titularisés, apportant fraîcheur et motivation à un collectif palois déterminé à frapper un grand coup face à l’un des cadors du championnat.