Interrogé par L’Équipe, le demi d’ouverture du XV de France, Matthieu Jalibert, est revenu avec sincérité sur son parcours en sélection et sur sa capacité à surmonter les périodes plus difficiles. Entre doutes, remises en question et persévérance, il a expliqué comment il a réussi à rebondir pour s’affirmer au plus haut niveau :

“C’est compliqué à dire. C’est à l’image de ma carrière, et de tout ce que je fais depuis que je joue au rugby. J’ai parfois des échecs, j’ai parfois été triste, mais je n’ai jamais rien lâché. J’ai fait preuve d’abnégation et, parfois, le destin te redonne une chance. Je voulais la saisir à fond, juste être moi-même. J’en avais marre de porter le maillot bleu et de rentrer chez moi en me disant que je n’avais pas joué mon jeu. Je voulais qu’on voie le vrai Matthieu sur le terrain et m’épanouir pleinement au sein du collectif. Au fond de moi, je savais que j’avais le niveau international et que je pouvais m’éclater au milieu de tous ces fabuleux joueurs”.

Dans un second temps, l’ouvreur tricolore a également évoqué le plaisir retrouvé sous le maillot du XV de France. Libéré mentalement et bien intégré dans le système de jeu, il a souligné l’importance du collectif et des conditions favorables pour exprimer pleinement ses qualités :

“En tout cas, moi, j’ai pris beaucoup de plaisir. Quand je joue relâché, que je suis bien dans ma tête, je sais de quoi je suis capable. J’ai la chance de jouer comme à Bordeaux, avec de grands joueurs, qui nous mettent dans l’avancée, qui nous permettent d’avoir des ballons rapides et fluides. Après, j’ai juste été moi-même, j’ai joué libéré, fait ce qu’on me demandait avec mes qualités. Il y a aussi l’évolution du système de jeu en attaque, qui fait que j’étais dans de meilleures conditions pour m’exprimer, collectivement et individuellement”.