Interrogé par Rugbyrama, notre demi de mêlée Maxime Lucu a pris le temps d’analyser les différences entre la campagne européenne actuelle et celle de la saison passée. Il est notamment revenu sur les conditions particulières du début de parcours, les exigences logistiques et sportives, ainsi que sur le niveau global de la compétition, qu’il juge encore plus relevé cette année. Entre préparation minutieuse, cohésion du groupe et adversité accrue, il a livré un regard précis sur cette évolution :

“Je dirais que la différence, c’est qu’on a eu ce déplacement beaucoup plus périlleux en Afrique du Sud pour commencer, il n’était pas forcément facile à préparer. Donc il a fallu vraiment être très sérieux à ce sujet et notamment dans la logistique, je trouve que le club a été excellent en nous faisant partir de Montpellier (lieu du match de Top 14 précédent, NDLR). Vivre ces dix jours ensemble où on a réussi à créer quelque chose pour prendre ce match-là avec beaucoup de sérieux fut important. Ce déplacement à Pretoria qui a compté, et qui nous a permis de bien lancer la campagne. Et surtout de se mettre bien en confiance, parce que les Bulls sont très costauds notamment chez eux, dans un contexte de température et de conditions climatiques qui n’étaient pas forcément idéales à la période où on était. Tout ça nous a permis de bien préparer la phase de poules, et surtout ce match face à Northampton (victoire 50-28, le 11 janvier, NDLR) qui a forgé la première place. Ceci dit, je pense qu’on a eu un parcours un petit peu plus difficile que l’an passé. Quand on voit le tableau de cette année, on se rend compte qu’il est encore plus difficile que ce qu’on a pu avoir l’année dernière (possibilité de retrouver Toulouse dès les quarts, NDLR). Mais à nous de montrer qu’on est capable de rivaliser avec n’importe qui”.