Invité sur le plateau de TV7 pour participer à l’émission Top Rugby, notre entraîneur de l’attaque, Noel McNamara, est revenu en détail sur les spécificités du rugby anglais et sur ce qui, selon lui, peut expliquer la réussite des clubs britanniques en Champions Cup :

“C’est pour ça que les équipes anglaises sont vraiment fortes en Champions Cup, quand on regarde leur championnat, c’est un peu comme la Champions Cup, c’est plus ouvert. Quand on regarde le niveau de Northampton, de Bristol ou même de Leicester, ils jouent avec beaucoup de liberté. Les arbitres sont durs avec le jeu toxique, le jeu négatif, notamment autour des rucks. C’est un point sur lequel on peut s’améliorer en France. Le championnat anglais est vraiment en ligne avec la Champions Cup”.

Il s’est également exprimé sur les ressemblances qu’il observe entre le Tournoi des Six Nations et la Champions Cup, notamment en termes de conditions de jeu, de règles et d’état d’esprit général :

“Il fait un peu plus beau, les matchs sont en journée donc le ballon est sec, l’état d’esprit et la mentalité de l’arbitre s’est un peu plus tourné sur l’attaque. Je suis a peu près certains que l’on va voir la même chose pendant la Champions Cup. Les règles sont un peu différentes, même si pour les phases finales le bonus offensif n’est pas important, avant si tu marquais quatre essais, tu avais déjà un point, c’est important. Il n’y a pas la possibilité de faire revenir des joueurs sortis et ce sont les mêmes règles en Champions Cup. A la fin du match, il y a beaucoup plus d’espaces parce que les joueurs sont fatigués. J’espère que pour nos trois-quarts et même un ou deux de nos avants, il y a aura plus d’espaces à la fin de la rencontre et c’est quelque chose que l’on aime beaucoup”.