Interrogé dans les colonnes de Midi Olympique, le troisième ligne toulousain Anthony Jelonch s’est projeté avec détermination sur le quart de finale à venir face à l’Union Bordeaux-Bègles. Conscient de l’importance de ce rendez-vous européen, il a insisté sur l’exigence et l’intensité qui caractérisent les phases finales, tout en mettant en avant la montée en puissance collective du groupe à l’approche de ces échéances :

“C’est un grand rendez-vous. En tant que compétiteurs, ce qu’on aime le plus, c’est de disputer ce genre de grands matchs-là. Bordeaux, on sait que c’est le champion en titre, donc la meilleure équipe d’Europe la saison dernière […] À Toulouse, on a ce truc-là. Dès que les phases finales arrivent, tout le monde est plus concentré, et les entraînements sont d’une plus grande qualité encore que le reste de la saison. Chacun a envie d’avoir une place dans les vingt-trois de la feuille de match. Et ça met une très belle émulation dans le groupe”.

Dans la suite de son intervention, l’international français est également revenu sur la répétition des confrontations récentes entre les deux équipes, en soulignant à la fois les enseignements tirés du passé et la singularité de ce nouveau duel à venir :

“Après la demie de Champions Cup l’an dernier, on s’était retrouvé ensuite en finale de Top 14, et on avait su gagner à notre tour. Mais là, c’est encore différent. Ce sera un tout autre match. On a joué chez eux il y a moins de trois semaines. Le lundi, malgré la défaite, tous les mecs étaient contents d’avoir participé à cette rencontre (lui était en congés, comme beaucoup d’internationaux toulousains, NDLR). Il y a eu beaucoup de rythme, avec 46 minutes de temps de jeu effectif”.