Interrogé par Rugbyrama, notre demi de mêlée international Maxime Lucu est revenu sur la motivation supplémentaire qui anime les joueurs du XV de France avant leur premier test face à la Nouvelle-Zélande. Au-delà de l’enjeu sportif, plusieurs internationaux de l’Union Bordeaux-Bègles ont également en tête les déclarations du journaliste néo-zélandais Ben Smith, qui avait récemment remis en cause le niveau du club girondin face aux meilleures franchises du Super Rugby. Sans chercher à alimenter la polémique, Maxime Lucu a reconnu que ces propos avaient été entendus et qu’ils constituaient une source de motivation supplémentaire à l’heure de défier les meilleurs joueurs néo-zélandais :

“Il a voulu le match, il y en aura quasiment un. Les joueurs de l’UBB vont être confrontés à ce que font les Hurricanes et les Chiefs, ça va être une bonne opposition de style. Je ne sais pas si le journaliste qui a sorti ça sera dans les tribunes, mais on va essayer de le faire mentir”.

Pour rappel, Ben Smith avait suscité de nombreuses réactions en Nouvelle-Zélande comme en France après avoir comparé l’Union Bordeaux-Bègles aux Hurricanes, affirmant que la franchise néo-zélandaise dominerait largement le récent vainqueur de la Champions Cup. Le journaliste avait notamment mis en avant la densité de l’effectif des Hurricanes à tous les postes, estimant qu’il s’agissait actuellement de la meilleure équipe de clubs à observer dans le monde du rugby :

“Honnêtement, les Hurricanes de 2026 écraseraient probablement le brillant Bordeaux. Toute la puissance à l’avant : Numia, Aumua et Tosi, Warner Dearns meilleur deuxième ligne au monde, troisième ligne dominante : Peter Lakai, Kirifi, Iose, meilleur n°9 au monde : Cam Roigard, Ruben Love, meilleur n°12 au monde : Jordie Barrett. Puissance de feu sur les ailes : Fineanganofo, Naholo, Moorby. Entraînement intelligent et schémas brillants. Meilleure équipe de club à regarder en ce moment”.