Interrogé par L’Équipe, le manager de l’Union Bordeaux-Bègles, Yannick Bru, est revenu sur le retour de Damian Penaud en équipe de France, après son absence lors du dernier Tournoi des Six Nations. Le technicien bordelais a notamment salué l’attitude exemplaire de son ailier tout au long de la saison, soulignant son investissement au quotidien, sa polyvalence et les progrès réalisés dans plusieurs aspects de son jeu :

« On a retrouvé un Damian équipier modèle, hyper professionnel et qui nous a dépanné en 13 (après les blessures de Depoortere et Van Rensburg) avec une implication décuplée, au service de l’équipe. On avait un Damian qui, avec ce poste plus au cœur du jeu, a cherché à comprendre, à gratter ces petits gains marginaux pour progresser et s’est rajouté du travail ».

Le manager de l’UBB s’est également exprimé sur l’impact qu’a eu cette période loin du XV de France sur Damian Penaud. Selon Yannick Bru, cette mise à l’écart a renforcé la détermination de l’international français, qui a su transformer cette déception en source de motivation pour retrouver son meilleur niveau et reconquérir sa place chez les Bleus :

« L’émulation, la pression, ça force aussi à se remettre en question. C’est l’histoire du sport de haut niveau et Damian a suivi ce cheminement [….] On parle quand même de l’équipe de France. Il peut paraître détaché, mais c’est quelqu’un qui a la rage de vaincre, au padel, au ping-pong et surtout au rugby (rires). L’équipe de France, c’est une grande partie de lui, c’est un compétiteur et il veut reconquérir sa place pour la Coupe du monde ».