Interrogé par L’Équipe, le demi d’ouverture toulousain Romain Ntamack s’est confié sur son association avec Matthieu Jalibert lors des rencontres du Nations Championship. Alignés ensemble sous les couleurs du XV de France durant la tournée estivale, les deux internationaux ont démontré une réelle complémentarité, au point d’offrir de nouvelles solutions au staff tricolore. Une expérience visiblement appréciée par le Toulousain, qui a détaillé la manière dont ce projet est né en interne et la facilité avec laquelle les deux joueurs ont trouvé leurs repères sur le terrain :

“Dès leur retour de Nouvelle-Zélande, on fait des petites vidéos individuelles le lundi et Fabien (Galthié) et Patrick (Arlettaz) nous prennent à part tous les deux pour nous dire qu’on va tenter ça. Ça s’est fait naturellement avec Matthieu, on s’entend très bien sur le terrain et en dehors. Quand on joue avec des mecs qui aiment jouer au rugby, que ce soit avec lui ou Thomas (Ramos), c’est quand même facile de trouver les repères. Je suis très content d’avoir fait deux matches avec Matthieu, deux très bons matches. Si ça peut donner des options au staff pour la suite, ce n’est que du bonus”.

Le joueur du Stade Toulousain est également revenu sur les bénéfices retirés de cette collaboration avec l’ouvreur bordelais. Au-delà des considérations sportives et de la concurrence inhérente au très haut niveau, Romain Ntamack a insisté sur la qualité de leur relation et sur l’opportunité qu’a représentée cette tournée pour mieux se connaître, aussi bien sur le plan humain que rugbystique :

“Ça nous a aussi permis de nous découvrir un peu plus. La concurrence, elle y est mais elle existe aussi avec Antoine (Hastoy) et tous les autres ouvreurs qui peuvent postuler. Je pense qu’elle est saine. Les médias en font toute une montagne, mais ça n’a jamais été un souci entre nous. On s’est toujours bien entendu. Encore une fois, j’ai appris à découvrir des mecs sur cette tournée, j’ai aussi appris à découvrir un peu plus Matthieu“.