Interrogé par Rugbyrama, notre talonneur international, Gaëtan Barlot, capitaine d’un soir lors du match de préparation face au Stade Rochelais, est revenu sur les premières prestations des cinq recrues alignées lors de cette rencontre, Tom Willis, Hugo Avogadro, Lasha Phakadze, Alex Moon et Dan Du Plessis. Alors que ces nouveaux visages ont rejoint l’UBB durant l’intersaison, le talonneur bordelais a souligné leur apport dès les premières semaines de préparation, aussi bien sur le terrain que dans la vie du groupe. S’il estime qu’ils doivent encore parfaire leur intégration et assimiler pleinement les exigences du système bordelais, il se montre déjà satisfait de leur adaptation et de l’énergie qu’ils apportent à l’effectif :

“Ils nous font beaucoup, beaucoup de bien. Dès qu’ils sont arrivés à l’entraînement en début de saison, ils ont apporté beaucoup d’énergie, ils ont apporté leur expérience du haut niveau. Donc là, on les a un petit peu vus, mais je pense que ça va être de mieux en mieux. Donc il me tarde qu’à la J1, ils soient à 100 % avec nous, qu’ils aient tout compris dans le système pour être à fond”.

Gaëtan Barlot s’est également confié sur le plaisir de retrouver une enceinte aussi animée que le Stade Marcel-Deflandre, qui affichait complet avec près de 18 000 spectateurs pour ce match de préparation. Malgré le caractère amical de cette rencontre, le contexte et l’ambiance proposés par le public rochelais ont permis aux joueurs de retrouver certaines sensations propres au Top 14. Pour le capitaine bordelais, cette ferveur constitue un élément particulièrement motivant au moment de renouer avec la compétition :

“C’est le plaisir du Top 14 (sourire), c’est le plaisir de reprendre devant tout le monde, avec cette ambiance, ça te motive, c’est vraiment cool”.