Interrogé par Rugbyrama, notre ancien trois-quarts centre, Paulin Riva, est revenu sur les ambitions des UBB Sevens pour cette nouvelle édition de l’In Extenso Supersevens. Après une première étape disputée à Biarritz au cours de laquelle les Bordelais ont atteint les demi-finales malgré un effectif particulièrement réduit, le groupe entend désormais profiter d’un effectif plus conséquent pour aller chercher une qualification pour la grande finale parisienne. L’ancien joueur de l’UBB a ainsi rappelé que le club devait d’abord assurer sa présence à Paris avant de nourrir des ambitions plus élevées, tout en conservant l’humilité nécessaire dans une compétition particulièrement exigeante :

“La première étape, avant de rêver à quoi que ce soit, c’est de se qualifier pour la grande finale à Paris. Le deuxième objectif, forcément, ça va être d’essayer de remporter cette deuxième étape. Le premier round à Biarritz a quand même apporté beaucoup de confiance à l’équipe. Ils ont quand même réussi à arriver en demi-finale avec neuf joueurs sur tout le tournoi et à échouer à très peu avec des joueurs qui avaient beaucoup de temps de jeu. Ce week-end, on a un effectif un peu plus conséquent, on va essayer d’aller le plus loin possible avec beaucoup d’humilité”.

Il a également livré son regard sur le niveau affiché lors de l’In Extenso Supersevens et sur les jeunes joueurs qui se distinguent au fil des étapes. Habitué à évoluer dans le rugby à 7 au plus haut niveau, Paulin Riva porte un regard particulièrement attentif sur les profils susceptibles de s’épanouir dans cette discipline, mais aussi de s’imposer à terme dans le rugby à XV. Il a notamment cité plusieurs joueurs qui l’ont marqué, en mettant en avant le potentiel de Célian Pouzelgues avec le Stade Toulousain et celui d’Abdoul Gafour Karembiri, qu’il a particulièrement apprécié lors de la première étape avec l’UBB. Concernant ce dernier, il estime notamment que ses qualités physiques et sa capacité à couvrir le terrain pourraient lui permettre de devenir un atout intéressant pour le club bordelais, même s’il n’a pas été retenu pour cette seconde étape :

“Des joueurs, j’en vois plein, c’est pas simple. (il réfléchit). Il y en a un que j’apprécie vraiment pour le joueur et l’homme qu’il est et qu’on commence à plus que découvrir dans le Top 14 : c’est Célian Pouzelgues au Stade Toulousain. Il a beaucoup de potentiel et structure bien son équipe autour de lui quand il joue. Je trouve que c’est un excellent joueur. Celui qui m’a agréablement surpris, c’est Abdoul Gafour Karembiri, qui a joué poste 4 avec Bordeaux. Je l’ai vraiment trouvé fort. C’est un joueur qui peut, au poste de 4, avoir de beaux atouts. S’il est endurant et qu’il arrive à couvrir notamment en défense, il peut être une vraie arme pour l’UBB”.