Interrogé par L’Équipe, notre talonneur international, Gaëtan Barlot, s’est confié sur l’état d’esprit qui anime les joueurs de l’Union Bordeaux-Bègles au moment d’aborder cette nouvelle saison. Après une fin d’exercice précédente marquée par la déception de ne pas avoir réussi à se qualifier pour les phases finales du Top 14, les Bordelais souhaitent repartir avec davantage de détermination et tirer les enseignements de cet échec. À titre personnel, le talonneur international entend également prendre sa revanche après une première saison sous le maillot de l’UBB qu’il juge en deçà de ses attentes, et il espère contribuer dès la première rencontre à lancer idéalement cette nouvelle campagne :

“On est vraiment revanchards par rapport à la fin de saison où on n’a pas réussi à se qualifier. Je le suis aussi personnellement, parce que je n’étais pas satisfait de ma saison. Je suis content de démarrer l’année en tant que titulaire (contre le Racing 92) et j’espère faire un bon match pour bien lancer l’équipe”.

Gaëtan Barlot est également revenu plus en détail sur les difficultés rencontrées au cours de sa première saison avec l’Union Bordeaux-Bègles. Entre les différents pépins physiques, la forte sollicitation du poste de talonneur et la nécessité de s’adapter à un nouvel environnement, cette première année n’a pas été aussi simple qu’il l’aurait souhaité. Le joueur a notamment expliqué combien l’accumulation de ces éléments avait pu peser sur sa sérénité et compliquer son adaptation aux systèmes de jeu de l’UBB :

“J’ai eu pas mal de petits pépins physiques qui ont traîné. Puis on a eu de la casse au poste de talonneur, du coup je devais un peu enchaîner malgré quelques blessures. Mentalement, quand tu n’es pas à 100 %, surtout dans un nouveau club, c’est dur. Tu dois tout le temps t’accrocher, tu mets du temps à assimiler les nouveaux systèmes de jeu, tu as des blessures, tu joues dessus, donc tu es moins serein mentalement”.