Interrogé par Midi Olympique, notre trois-quarts centre, Nicolas Depoortere, s’est confié sur sa participation au Nations Championship avec le XV de France cet été. Après une période éloignée des terrains, le Bordelais a pu retrouver progressivement le rythme de la compétition à l’occasion de cette tournée, d’abord lors du match amical face à l’Angleterre, puis en participant à la rencontre face aux All Blacks en Nouvelle-Zélande. Une expérience importante dans son processus de reprise, qui lui a également permis de retrouver le groupe France et de renouer avec le très haut niveau international :

“J’étais très honoré que le staff des Bleus fasse appel à moi, sachant que je n’avais pas pu revenir sur les terrains avant cette tournée. Pouvoir participer au premier match amical contre les Anglais à Vannes m’avait, pour le coup, permis de retoucher au ballon et prendre un peu de temps de jeu. Après, j’ai eu la chance aussi de pouvoir contribuer à la rencontre contre la Nouvelle-Zélande sur la fin du match. J’étais très heureux, très fier de pouvoir être dans ce groupe-là et relancer la machine, comme on dit”.

Nicolas Depoortere s’est également projeté sur la saison qui débute avec l’Union Bordeaux-Bègles et sur les objectifs qu’il souhaite poursuivre après cette tournée avec les Bleus. Désormais pleinement tourné vers son club, le trois-quarts centre entend s’appuyer sur cette reprise internationale pour aborder le nouvel exercice avec ambition. Il a notamment évoqué le premier rendez-vous face au Racing 92, une formation qu’il sait capable d’imposer un gros défi physique, ainsi que la volonté du groupe bordelais de tirer les enseignements de la saison passée et de retrouver rapidement une place parmi les six premiers du Top 14 :

“La tournée avec l’équipe de France a été positive dans mon processus de reprise. Maintenant, je me projette sur l’avenir. L’avenir, c’est cette saison qui commence par un match face au Racing 92, une équipe assez dense, assez physique, qui est vraiment là pour user son équipe adverse contre qui nous avons eu du mal la saison dernière. Lors de la réception à Chaban, le match était encore très serré jusqu’à l’heure de jeu, avant de se décanter sur la fin […] On a à cœur de se rattraper, de bien lancer la saison car nous avons tous en tête ce qui s’est passé. C’est la première journée, mais ça va se bâtir comme ça petit à petit, journée après journée, pour essayer d’intégrer ce Top 6 et retrouver la phase finale […] On apprend toujours de ses échecs”.