Jean-Baptiste Élissalde : “Il y aura toujours un débat passionnant entre Romain Ntamack et Matthieu Jalibert, qui sont deux immenses talents”
Publié le par Matthieu Meillan
Interrogé par Rugbyrama, l’ancien demi de mêlée international, Jean-Baptiste Élissalde, s’est confié sur les différentes options dont dispose le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, au poste de demi d’ouverture et de demi de mêlée.
Alors que l’association entre Romain Ntamack et Antoine Dupont, longtemps considérée comme la charnière titulaire des Bleus, a été peu alignée depuis la Coupe du monde 2023 en raison notamment des pépins physiques rencontrés par les deux joueurs, la concurrence reste particulièrement relevée.
Le débat autour de l’ouverture oppose notamment le Toulousain à Matthieu Jalibert, notre demi d’ouverture international, qui continue de démontrer l’étendue de son talent sous le maillot de l’Union Bordeaux-Bègles. Pour autant, Jean-Baptiste Élissalde estime que, lorsque les deux Toulousains sont disponibles et en pleine possession de leurs moyens, ils conservent une longueur d’avance dans la hiérarchie tricolore.
Il souligne également le retour en forme de Romain Ntamack et la capacité d’Antoine Dupont à retrouver progressivement son meilleur niveau après sa grave blessure au genou, sans oublier la qualité des solutions de remplacement, parmi lesquelles figure notre capitaine Maxime Lucu :
« C’est incroyable et c’est dommage, mais ce sont eux les titulaires naturels de cette équipe. Il y aura toujours un débat passionnant entre Romain Ntamack et Matthieu Jalibert, qui sont deux immenses talents. Mais s’ils sont épargnés par les pépins physiques, Romain et Antoine restent les élus. Romain a retrouvé un niveau impressionnant de maîtrise, de froideur et de réussite dans la direction du jeu. C’est quasiment parfait. Antoine, de son côté, revient à son meilleur niveau, ce qui n’est pas facile après une blessure à un ligament croisé du genou. Max Lucu est aussi un super joueur. Je me rappelle qu’à une époque, quand j’entraînais l’équipe de France, on en cherchait, des joueurs… »