Depuis l’affaire Silvère Tian, qui a pris un carton rouge pour avoir insulté Romain Poite, le respect des arbitres par les joueurs sur un terrain de rugby fait beaucoup débattre. Pour l’Equipe, Jean-Claude Doulcet, qui a été arbitre en première division entre 1971 et 1991, a accepté de revenir sur l’évolution du comportement des joueurs vis à vis des arbitres entre son époque et maintenant : “Ça parlait beaucoup sur le terrain, mais surtout entre les joueurs. C’étaient des provocations entre premières lignes ou au niveau des demis de mêlée. L’exemple le plus marquant reste le Toulon-Bègles en huitième aller (en 1991) où il y avait des bagarres dans tous les sens mais où on m’a foutu la paix, paradoxalement (rires). Sinon, en général, les demis de mêlée étaient ceux qui me parlaient le plus. Je les ai toujours considérés comme les avocats des autres joueurs, ils étaient parfois de vrais speakers, certains contestaient très souvent. Moi, je faisais partie des arbitres classés un peu cons. Si on levait la voix ou si on me disait des mots grossiers, on partait à la douche avant les autres“.