Interrogé dans les colonnes de Midi Olympique, l’entraîneur de l’attaque du XV de France, Laurent Labit, a comparé la défense de notre demi d’ouverture, Matthieu Jalibert, et de celui du Racing 92, Antoine Gibert : “Antoine n’a pas un physique pour retourner les joueurs et enchaîner les plaquages offensifs mais ce n’est pas le genre à s’enlever. Il va s’accrocher. C’est un joueur intelligent, il sait comment faire pour être bien placé, pour bien monter et ne pas trop subir. Il a cette faculté à ne pas laisser son adversaire prendre trop de vitesse dans sa zone. Après, Matthieu a, dans ce domaine, un physique plus dense pour répondre au défi physique. Lui aussi a une bonne lecture défensive. Mais, à mon avis, pour l’UBB comme pour le Racing, il est préférable de mettre en place une organisation pour que ces joueurs-là ne soient pas trop sollicités dans ce secteur de jeu. Défendre, c’est perdre de l’énergie et de la lucidité pour conduire le mouvement offensif. Pour moi, la rencontre peut se jouer dans ce secteur-là. Si l’un des deux joueurs est obligé de trop défendre, ça va le mettre en difficulté pour le jeu. C’est souvent comme ça pour les ouvreurs. Je vous donne un exemple : Finn Russell a eu à faire dix-huit plaquages contre l’Irlande, il s’est fait torturer et n’a pas eu le rendement habituel. Dans les autres matchs, il a défendu cinq fois en moyenne et on a vu ce que ça a donné contre nous“.