Demain mercredi 26 août, le rugby fêtera ses 20 ans de professionnalisme. A l’occasion de cet anniversaire, Raphaël Ibanez a été invité par le site internet du Midi Olympique à partager ses souvenirs de cet été mouvementé qui changea le monde du rugby : « J’étais jeune joueur et ça a posé une vraie réflexion sur mon avenir sportif. Sur la recommandation de mes parents, j’avais passé un diplôme universitaire reconnu pour exercer un métier, à savoir professeur de sport. Je me suis retrouvé très vite à la croisée des chemins. Alors, je me suis donné deux ans pour réussir […] J’ai fait partie de cette génération de joueurs qui est passée de deux entraînements par semaine à deux entraînements par jour et sur le coup, j’ai trouvé ça fantastique. À l’époque, je jouais à Dax et ça n’avait pas vraiment secoué le club car je faisais partie d’une génération insouciante avec les Magne, Dourthe, Mola, Loustau, Giordani. Nous sortions de l’équipe Reichel avec qui nous avions été champions de France et la question du professionnalisme n’était pas notre priorité, nous étions juste contents de vivre l’expérience du rugby à fond.«