Invité sur le plateau de TV7 pour participer à l’émission Top Rugby, notre talonneur international Gaëtan Barlot est revenu en détail sur la manière dont il a vécu et géré son capitanat lors de la tournée estivale du Équipe de France de rugby à XV en Nouvelle-Zélande. Une expérience forte, tant sur le plan sportif qu’humain, durant laquelle il a pu compter sur le soutien du staff et des joueurs cadres pour assumer cette responsabilité inédite à ce niveau :

“Fabien (Galthié) et William (Servat) m’ont beaucoup accompagné. Il y avait des mecs comme Romain Taofifenua qui jouait et qui a de l’expérience, qui m’a accompagné beaucoup. Le groupe vivait bien, les mecs on s’entendait tous bien. C’était naturel, tout le monde m’aidait, m’accompagnait. Il n’y avait pas de jalousie, ça vivait bien. Ça m’a vraiment aidé beaucoup pour cette échéance”.

Il s’est également confié sur ses échanges réguliers avec le staff tricolore depuis cette tournée, notamment après ne pas avoir été rappelé lors des rassemblements suivants. Avec lucidité, il reconnaît que ses performances et sa blessure ont logiquement pesé dans la balance, tout en soulignant l’exigence permanente du très haut niveau, que ce soit lors de la tournée d’automne ou du Tournoi des Six Nations :

“Pour la tournée de novembre, il m’avait appelé pour me dire que je n’étais pas sélectionné parce que j’avais cette blessure, je jouais moins, je ne faisais pas de bonnes performances. Pour moi c’était naturel de ne pas être appelé parce que je n’en ressentais pas forcément le mérite et il y a beaucoup de concurrence à mon poste. Si tu n’es pas au meilleur niveau, tu n’es pas sélectionné. Pour le Tournoi des Six Nations, je me suis blessé au dos et je me suis fait opérer donc le choix était vite fait. Mais il y a toujours un petit suivi”.