Interrogé par le média spécialisé Rugbyrama, le demi d’ouverture de Northampton, Anthony Belleau, s’est exprimé sur l’opposition très attendue qui doit mettre aux prises notre demi d’ouverture international, Matthieu Jalibert, et l’ouvreur écossais Finn Russell. L’ancien international français a notamment rappelé que si les deux joueurs attirent naturellement l’attention par leur talent et leur créativité, leur influence reste avant tout liée à la capacité de leur équipe à mettre en place son projet de jeu collectif :

“Ils sont tellement exceptionnels qu’on a de suite envie de les individualiser et les opposer. Bien sûr qu’ils seront adversaires samedi. Mais ils devront se mettre au service du collectif et c’est d’ailleurs ce qu’ils font très bien depuis le début du Tournoi. Leur talent sera attendu mais il ne fait pas oublier leurs coéquipiers. Ils seront amenés à porter beaucoup la balle. Néanmoins, les stratégies d’équipe décideront du résultat final”.

Dans la suite de son analyse, le joueur passé notamment par Toulon est également revenu sur la difficulté de désigner lequel des deux ouvreurs l’avait le plus marqué lorsqu’il les a affrontés au cours de sa carrière. Il a souligné les qualités propres à chacun et la forme actuelle affichée par les deux stratèges du jeu offensif :

“Je les ai joués à des périodes différentes. C’est difficile dans ma position de répondre à cette question. Au début de sa carrière, Matthieu Jalibert était très difficile à arrêter. Depuis un an et demi, il marche sur l’eau avec notamment ce titre remporté en Champions Cup. Finn Russell est à un âge un peu plus avancé mais quand on voit sa prestation contre l’Angleterre, il y a trois semaines…Il a encore de beaux restes !”.