Interrogé par L’Équipe, notre demi de mêlée international et capitaine Maxime Lucu s’est confié sur le repositionnement de Damian Penaud au centre de l’attaque bordelaise lors de la rencontre face au Stade Toulousain. Il a expliqué les raisons de ce choix tactique, notamment après une absence dans l’effectif, tout en mettant en avant l’apport offensif et les qualités individuelles du joueur dans ce rôle inhabituel :

« Avec la perte de Nico, on a voulu mettre Damian à ce poste-là pour avoir un peu plus de mains, être plus imprévisibles […] Il nous a énormément apporté. Il est solide, il a du ballon. Quand il est en un contre un, ce n’est pas le plus facile à plaquer. Il faut juste trouver les automatismes avec Yoram, parce que ce n’est pas évident […] Damian avait envie de toucher du ballon, de prendre du plaisir et ça s’est vu ».

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Dans la continuité de cette analyse, l’entraîneur de l’attaque bordelaise, Noel McNamara, a également tenu à souligner la performance et l’intelligence de jeu de Damian Penaud à ce poste. Il a rappelé le parcours du joueur, tout en insistant sur sa capacité à s’adapter et à peser sur le jeu, au-delà de l’image d’ailier finisseur qui lui est souvent associée :

« N’oubliez pas l’histoire ! Damian a gagné le titre de champion de France quand il jouait au centre ! […] Je suis vraiment content de son match, j’ai trouvé qu’il avait été très actif, il a avancé pas mal quand il a porté le ballon. On a parfois cette image de Dams’, mais c’est un joueur vraiment intelligent, il comprend bien le rugby, il est capable d’être un meneur de jeu ».