Interrogé par Rugbyrama, notre demi de mêlée Maxime Lucu est revenu en détail sur le statut particulier de l’Union Bordeaux-Bègles en tant que tenant du titre en Champions Cup. Il a évoqué les conséquences de cette étiquette au quotidien, notamment en Top 14 où l’équipe est particulièrement attendue, tout en expliquant comment le groupe a abordé la compétition européenne avec pragmatisme et ambition, sans se laisser perturber par cette pression supplémentaire :

“C’est paradoxal, mais je trouve que ça nous a changé énormément la vie en Top 14, où on nous a pas mal mis la pression là-dessus. On s’est sentis bien attendus à chaque déplacement ou à chaque réception. On a senti cette année que les équipes adverses jouaient contre les champions d’Europe quand elles retrouvaient l’UBB. En Coupe d’Europe proprement dite, on savait très bien que cette épreuve est un sprint. Qu’il y avait quatre matchs, que tous les points étaient importants, notamment pour le classement, qui détermine la phase finale. Donc on n’a pas trop calculé, on est partis vraiment pour gagner ce match chez les Bulls à Pretoria (NDLR : victoire 46-33, le 6 décembre) en se disant qu’il fallait prendre le maximum de points et qu’on avancerait comme ça, match après match. C’est ce qui nous a permis d’être premiers de poule. On n’a pas senti ce statut de vainqueur sortant. Mais de notre côté, on l’a pris à cœur, et on a essayé de faire les meilleurs matchs possibles pour essayer de sortir avec le maximum de points. Et c’est ce qu’on a réussi à faire”.