Interrogé par Sud-Ouest, notre troisième ligne Bastien Vergnes-Taillefer s’est longuement exprimé sur l’importance capitale du déplacement à venir sur la pelouse de l’Aviron Bayonnais. Conscient de la situation délicate de l’Union Bordeaux-Bègles au classement en Top 14, il a insisté sur la nécessité de rapidement tourner la page de la qualification en finale de Champions Cup afin de se reconcentrer pleinement sur le championnat. Il a également rappelé que les Bordelais n’avaient désormais plus le droit à l’erreur dans la course à la qualification :

« Il n’y a pas le temps de réfléchir. Ça nous est arrivé plusieurs fois cette saison de rebasculer dans ce Top 14 après un gros match le week-end précédent. On a l’expérience de ça. On remarque que pour l’instant, ce sont des matchs qui ne nous réussissent pas particulièrement. Mais on n’a plus trop de cartouches pour essayer d’aller chercher cette qualification. Rien n’est acquis, loin de là […] Au classement britannique, on est 7^e. Donc on n’a plus le choix […] On sait à quoi s’attendre, on sait où on va mettre les pieds et on sait la ferveur que va déployer le public d’entrée de match. Ça va être un gros combat ».

Il est rejoint dans cette analyse par notre entraîneur de la touche, Shaun Sowerby, qui s’est lui aussi exprimé sur les ambitions et l’état d’esprit du groupe avant ce déplacement particulièrement important au Pays basque. Il a notamment évoqué la mobilisation générale du groupe, la gestion de l’effectif et la nécessité de produire une prestation complète pendant 80 minutes pour espérer ramener un résultat positif de Bayonne :

« Tout le monde est mobilisé, tout le monde comprend la position de l’équipe actuellement et le contexte du Top 14. En termes de motivation, je pense qu’on sera prêt, en termes de préparation aussi. Ce n’est jamais facile d’aller là-bas et de décrocher un résultat positif. Mais on va tout mettre en œuvre pour que ça soit possible. La stratégie, c’est d’utiliser l’effectif pour amener à la fois un peu de fraîcheur tout en gardant une bonne trame de leaders. Il faut qu’on soit capable de livrer une performance de 80 minutes ».