Dans la chronique qu’il tient dans les colonnes du journal anglais The Times, l’ancien demi d’ouverture international Stuart Barnes s’est montré particulièrement critique à l’égard du sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié. L’ancien international anglais remet notamment en question la gestion des joueurs français par le staff tricolore et s’interroge sur certains choix effectués ces derniers mois, en particulier concernant plusieurs cadres de l’Union Bordeaux-Bègles. Selon lui, certains joueurs bordelais n’évoluent pas à leur meilleur niveau sous le maillot du XV de France, tandis que certaines absences lui paraissent difficiles à comprendre :

“Fabien Galthié est en train de laisser tomber la France. Elle a remporté son dernier grand chelem en 2022, mais s’est inclinée en quarts de sa propre Coupe du monde. Les joueurs de Toulouse sont plus performants pour Toulouse. Le contingent bordelais de titulaires français compte deux absents de marque avec les omissions incompréhensibles du majestueux Cameron Woki et de ce génie du rugby qu’est Damian Penaud. À l’exception de Bielle-Biarrey, tous les joueurs bordelais sont moins performants lorsqu’ils revêtent le maillot des Bleus […] Il a même le tort d’avoir gâché quelques années de la carrière de Jalibert (en équipe de France). Il a peut-être, ou il est sur le point de gaspiller, une génération en or de talents. L’Australie, en 2027, sera sans doute sa dernière chance”.