Interrogé par Rugbyrama, l’ancien manager de l’équipe de France U20, Sébastien Calvet, est revenu sur l’association entre Lenni Nouchi, Oscar Jegou et notre troisième ligne Marko Gazzotti, qu’il avait été le premier à réunir lors de la Coupe du monde U20 2023. Trois ans après le sacre mondial des Bleuets, les trois joueurs évoluent désormais ensemble sous le maillot du XV de France, une évolution que le technicien voit comme la continuité logique du travail réalisé au sein des équipes de jeunes. Il est notamment revenu sur l’importance de leur complémentarité dans la conquête du titre mondial et sur la satisfaction de les voir aujourd’hui franchir ensemble ce nouveau cap :

“Leur complémentarité a pesé énormément dans notre titre en 2023. Quand on a été menés au score face aux Anglais en demi-finale, c’est Marko Gazzotti qui a réveillé l’équipe en nous faisant un break incroyable, puis en allant chasser très haut les Anglais. Et en finale, Lenni et Oscar ont marché sur l’eau. Le fait de les voir trois ans après dans la grande équipe de France, c’est un superbe clin d’œil pour la filière française et ça met aussi en valeur le travail collaboratif réalisé à la Fédé”.

L’ancien sélectionneur des Bleuets est également revenu sur la forte concurrence qui existait à l’époque en troisième ligne au sein de cette génération dorée. Il a expliqué que si Lenni Nouchi apparaissait très tôt comme une référence à son poste, Marko Gazzotti et Oscar Jegou ont progressivement gagné leur place grâce à leurs performances, jusqu’à former un trio particulièrement complémentaire, dont les qualités individuelles et collectives ont largement contribué au succès des Bleuets :

“À ce poste, la concurrence était rude. Il y en avait un seul qui avait été identifié dans la filière depuis longtemps, c’était Lenni Nouchi, qui était le prototype du troisième ligne complet. Pour les autres, en revanche, c’est allé petit à petit […] Marko et Oscar ont pris une dimension différente à ce moment-là, et l’association des trois est devenue évidente tellement elle est complémentaire. D’autant plus que, malgré des profils différents, tous trois ont pour point commun d’être de formidables porteurs de balles. Et ça, pour une troisième ligne, c’est un atout majeur, surtout par rapport à l’identité du rugby français”.