Serge Simon : “On disait que c’était le public le plus chaud d’Angleterre. Il y avait une identité très forte et très revendiquée”

Interrogé par ICI Gironde, l’ancien pilier du CABBG, Serge Simon, qui a également porté le maillot de Gloucester au cours de sa carrière, est revenu sur son expérience outre-Manche.

Cette aventure anglaise reste un souvenir marquant pour l’ancien joueur, qui garde un regard particulièrement positif sur cette période de sa vie. Au-delà de l’expérience sportive, cette immersion lui a permis de découvrir une autre culture du rugby et une manière différente d’appréhender ce sport.

Il reconnaît même qu’il aurait aimé tenter cette expérience plus tôt dans sa carrière, tant elle lui a apporté sur le plan personnel et dans sa compréhension du jeu :

« C’est un souvenir extraordinaire […] Le seul bémol, c’est de ne pas avoir tenté l’aventure avant. Découvrir un pays grâce au rugby, c’est quelque chose de formidable […] J’ai découvert quasiment le rugby à Gloucester. Il y a un regard tellement différent sur ce sport. Ça oblige à se décentrer et à comprendre un peu mieux le rugby que l’on pratique en France. »

Serge Simon a également partagé ses souvenirs du public de Gloucester, réputé pour sa ferveur et son attachement profond à son équipe.

Pour l’ancien pilier, porter le maillot du club anglais représentait bien davantage qu’une simple fonction sportive : c’était aussi incarner une identité forte, à laquelle les supporters sont particulièrement attachés.

Il a ainsi évoqué l’atmosphère singulière qui régnait autour des rencontres et la place centrale occupée par le rugby dans la vie locale, au point que le public de Gloucester était considéré comme l’un des plus passionnés d’Angleterre :

« Le rugby là-bas est une véritable religion. Quand vous êtes titulaire d’un maillot de Gloucester, vous représentez quelque chose. Il y a un côté presque sacré […] On disait que c’était le public le plus chaud d’Angleterre. Il y avait une identité très forte et très revendiquée. »