Avec Jacques Brunel, c’est son ami et mentor que Franck Azéma va retrouver à la tête de l’UBB. Interrogé par Sud-Ouest, il revient sur la relation qui les lie : “J’apprécie beaucoup Jacques. Quand je l’ai rencontré, je connaissais son CV, son parcours en club, en équipe de France. J’ai découvert l’homme. J’ai beaucoup appris à ses côtés […] Nous étions de jeunes entraîneurs. Il y avait beaucoup de respect de la part de Bernard et de moi-même vis-à-vis de Jacques et de son expérience mais il n’en a jamais fait une barrière. On était proche […] Je me suis souvent rendu compte après coup de ce que Jacques m’avait apporté dans le management par sa capacité à déléguer, à faire confiance, à appréhender la gestion d’un groupe sans forcer les choses. Il y a beaucoup de choses qui nous rapprochent et c’est la raison pour laquelle je serai méfiant ce week-end. Il va essayer de construire un nouveau cycle, avec cette équipe, avec cet encadrement qui va plus lui ressembler, qui va ressembler aussi à ce que j’aime dans le rugby. Jacques est sur des choses vraies. Il sait ce qui est important. Il ne va pas transiger par rapport à ça ».