Interrogé dans les  colonnes de l’Equipe, le manager de la Section Paloise, Simon Mannix, dresse un portrait assez élogieux de notre jeune demi d’ouverture, nouvellement appelé en équipe de France, Matthieu Jalibert : “Mentalement, ce gamin est au top, ça se voit, il est très fort dans sa tête […] Il ne se pose pas de questions, il joue proprement. Son avenir est énorme s’il est bien entouré […] C’est la classe mondiale ! Je ne sais pas ce que vous cherchez en France…J’ai rarement vu un joueur aussi bon à ce niveau, à son âge et à son poste. Tout le monde parle du jeune numéro 10 des Harlequins (Marcus Smith, 18 ans, convoqué à des stages avec l’équipe d’Angleterre), mais ça n’a rien à voir avec Jalibert. Jalibert, il sait tout faire. Ce gamin est impressionnant. Avec Anthony Belleau, il représente une génération extraordinaire, comme à beaucoup d’autres postes dans la ligne d’attaque […] Moi, à dix-neuf ans, j’ai loupé un match avec les All Blacks (contre la sélection Côte d’Azur en 1990 à Mayol), deux ou trois autres derrière, et ma carrière internationale (8 matches, 1 test) était terminée à vingt-trois ans. On n’a pas envie de voir ça avec lui. Mais ça ne se produira pas. Il devra être bien accompagné, et la bonne nouvelle, c’est que l’homme qui le sélectionne est Jacques Brunel, qui le connaît bien depuis un an et demi maintenant et qui l’a lancé en Top 14“.