Paulin Riva, 14ème avec l’équipe de France à VII à Hamilton
Notre ancien trois-quart centre, Paulin Riva, disputait le Tournoi d’Hamilton, en Nouvelle-Zélande avec l’équipe de France de rugby à VII. Pour cette étape du circuit mondial, les Français avaient dans leur poule l’Ecosse, l’Afrique du Sud et le Kenya. La première rencontre contre l’Ecosse, où Paulin débutait titulaire, commençait bien puisque les Français menaient 21-7 à la mi-temps. Paulin inscrivait un essai et 3 transformations. Mais la seconde période allait se révéler plus compliqué et nos joueurs s’inclinaient au final sur le score de 21-26. Pour la seconde rencontre, contre l’Afrique du Sud, Paulin était de nouveau titulaire et la France ne faisait pas le poids et s’inclinait une nouvelle fois (17-5). La 3ème rencontre voyait la France affrontait le Kenya. Paulin était une nouvelle fois titulaire. Au terme d’une belle remontée en fin de rencontre, les Français s’inclinaient malgré tout une 3ème fois sur le score de 19-15. Ils se retrouvaient donc reversés en Challenge Trophy (places de 9 à 16). Leur seconde journée commençait par un quart contre les rivaux anglais. Paulin était de nouveau titulaire pour cette rencontre. Après une première mi-temps qui vit les Anglais inscrire 3 essais, Paulin réussi à sauver l’honneur en seconde période, mais les Français s’inclinaient 21-5. En match de classement, les Français trouvaient le Pays de Galles sur leur chemin. Paulin débutaient la rencontre titulaire. Au terme d’une rencontre prolifique, qui fait les Français inscrire 5 essais, dont 4 transformés par Paulin, ils signaient leur première victoire du week-end sur le score de 35-19. Lors de la dernière rencontre du week-end, contre les Tonga, Paulin restait titulaire. Les Français ne faisaient pas le poids et s’inclinaient 33-10. Ils terminaient 14ème du tournoi.
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Ils tenteront de réagir dès le week-end prochain à Sydney où ils retrouveront dans leur poule les USA, le Canada et de nouveau le Kenya.
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