Thierry Ponel : « Je me rappelle aussi m’être retourné, bien avant que le ballon passe entre les poteaux. Je savais qu’elle y était »

 

Dans les colonnes du Midi Olympique, l’ancien demi d’ouverture de Chalon-sur-Saône, Thierry Ponel, est revenu sur la pénalité victorieuse qu’il a inscrite en fin de rencontre contre les Béglais, champion de France, en seizième de finale du championnat de France 1991-1992 : « Les Béglais déploraient des absences ce jour-là : Moscato, Frenzel, Courtiols, Geneste… Ils n’avaient pas joué depuis trois semaines et c’était les premières chaleurs. Cela a donné un match très haché, avec dix minutes de temps de jeu effectif au maximum. Et ça nous allait très bien […] On venait de recoller à 18-16 à cinq minutes de la fin grâce à un essai de notre ailier Mallartre. On jouait aux abords de nos 22 mètres quand Berthozat a commis un en-avant volontaire. On a vite joué la pénalité, ce qui nous a amené sur nos quarante mètres. Et là, les mecs m’ont dit : ‘Vas y Thierry’. Alors j’y suis allé » […] Notre buteur numéro 1 était Eric Catinot, mais il avait un coup de pied de moineau ! Au-delà des quarante mètres, c’était moi qui m’y collait. Ce jour-là, d’entrée de jeu, j’avais eu de bonnes sensations sur ma première tentative au milieu du terrain. Le ballon était passé avec dix mètres de marge… Je crois qu’une bonne étoile brillait au-dessus de nous ce jour-là. Je me rappelle avoir posé le ballon sur mon petit tas de sable, pile au croisement des lignes des quarante et des quinze mètres. Ca faisait donc un coup de pied de plus de soixante mètres… Mais lorsque le temps était sec, les ballons en cuir de l’époque allaient plus loin que ceux d’aujourd’hui, ils avaient une résonance fabuleuse. J’ai pris ce coup de pied comme n’importe quel autre, sans plus de pression que ça […] Le souvenir que j’en ai ? C’est ce ballon qui monte tout droit dans le ciel. Je me rappelle aussi m’être retourné, bien avant que le ballon passe entre les poteaux. Je savais qu’elle y était. Tous les buteurs savent, à la frappe, si le coup de pied est bon ou pas…« .