Interrogé dans La Provence, Franck Mesnel, ancien demi d’ouverture du XV de France, s’est exprimé sur les débuts de notre jeune demi d’ouverture, Matthieu Jalibert, ce samedi contre l’Irlande : “Matthieu doit s’en servir, à son tour, comme d’une expérience fondatrice […] Pour lui, c’est une opportunité canon. Son expérience du haut niveau est, certes, limitée, mais il a le talent nécessaire. Il est prêt ; il est pro. Il est formaté pour ce type d’échéance. Alors, oui, il entre dans un contexte assez difficile, puisque l’équipe de France est à la peine depuis un bon moment. Or, c’est également une chance, car s’il parvient à dominer son sujet, il peut s’installer comme le futur patron de cette sélection […] Je ne me fais pas de souci particulier pour son adaptation à cet échelon supérieur. Il est doté, d’abord, d’une grande lucidité. Il a ainsi le petit dixième de seconde nécessaire pour décider de jouer l’action qu’il a annoncée ou bien de s’adapter à quelque chose de différent. En fait, c’est un peu comme quand on joue face à un super joueur de tennis : vous traversez le court dans tous les sens et lui, il ne bouge pas ; il reçoit la balle et c’est lui qui vous balade. Matthieu a le calme indispensable à ce poste de ’10’ et c’est incroyablement important, car un ouvreur moderne ne peut pas avoir de lacunes: ça doit être un joueur de rugby qui plaque et défend, tout en étant capable de gérer […] Matthieu Jalibert va devoir veiller à ne pas tomber dans le rouge trop vite, car pour une première sélection, on a naturellement tendance à tout donner. La finesse consiste à trouver le bon compromis entre l’engagement maximum et la conservation d’une certaine lucidité pour contrôler le jeu. J’espère que Matthieu aura, en plus, la touche d’initiative qui le caractérise à l’UBB“.