Comme à l’issue de chaque saison, la rédaction de Midi Olympique dresse sa revue de l’élite et fait l’inventaire des meilleurs joueurs de Top 14 à chaque poste. Au poste de demi d’ouverture, c’est notre international, Matthieu Jalibert, qui domine le classement, devant le Palois Joe Simmonds :

“La saison 2024-2025 restera marquée d’une pierre blanche dans la carrière mouvementée de Matthieu Jalibert : pour la première fois, l’ouvreur a soulevé un trophée avec son club de -presque- toujours, l’Union Bordeaux-Bègles. Un accomplissement, en Champions Cup, auquel il a apporté un très large écot. Sa première période, en finale, a été un modèle d’inspiration et d’exécution technique. Quarante minutes durant, Cardiff a eu droit à la meilleure version de Jalibert : son numéro de funambule sur l’essai de Coleman -avec une multiplicité de crochets intérieurs dans la défense- puis son service pour Penaud-après un coup de pied contré mais récupéré avec rage- ont été aussi décisifs que remarquables. Jusqu’au bout, le natif de Saint-Germain-en-Laye a cru réaliser le doublé en ajoutant son premier Brennus à sa collection. En vain… Le dénouement, aussi frustrant soit-il, n’occulte en rien les dix mois précédents qui ont vu le Girondin s’affirmer sur la période comme le meilleur ouvreur de l’Hexagone face à une concurrence, il est vrai, clairsemée (avec un Romain Ntamack intermittent, un Owen Farrell méconnaissable, un Antoine Hastoy qui est monté en puissance tardivement…). L’impression visuelle est accréditée par les statistiques : en 28 matchs sur la saison, il a inscrit 229 points dont six essais, réalisé 28 ‘try assists’, franchi à 24 reprises, battu 69 défenseurs… Même si son 65 % de réussite aux plaquages laisse à penser qu’il lui reste une marge de progression en défense, le numéro 10 a affiché une forme de maturité, de constance qui laisse à penser qu’il a franchi un cap. Reste, évidemment, à confirmer sur la durée. Et avec le XV de France, là où le bât a blessé cette année : parti précipitamment au cours de la tournée de novembre pour se ressourcer mentalement, l’international numéro 1116 a été relancé à Twickenham où il n’a pas été en réussite, que ce soit offensivement ou défensivement. Prophète à Bordeaux, sacré en Champions Cup, Matthieu Jalibert aura encore des territoires et des titres à conquérir à l’avenir”.