Interrogé par Midi Olympique, notre trois-quarts centre international Nicolas Depoortere est revenu longuement sur l’état d’esprit qui anime l’Union Bordeaux-Bègles au moment d’entamer la défense de son titre européen. Après un début de saison marqué par des hauts et des bas, et alors que le Top 14 vient de rappeler toute son exigence avec deux revers consécutifs, ce déplacement en Afrique du Sud sur la pelouse des Bulls représente autant un défi sportif majeur qu’une occasion de relancer une dynamique collective. Dans ce contexte, le jeune centre explique comment le groupe aborde ce premier rendez-vous continental :

“Nous abordons ce premier match avec impatience et énormément de volonté parce que nous venons de concéder deux défaites en championnat Top 14, ce qui est une belle balle dans le pied. C’est toujours mieux quand on gagne. Les semaines sont plus agréables. Après deux défaites, l’ambiance n’est pas la même qu’après une victoire. Donc là, on passe sur un nouveau championnat. Nous avons remporté la Champions Cup l’année dernière, mais aujourd’hui, c’est une nouvelle saison et on sait à quel point les saisons et les matchs sont durs. Donc, ce succès à Cardiff, c’est du passé. Maintenant, il faut être focus sur ce premier match, car on sait que chaque rencontre est importante pour disputer les phases finales à domicile. Et on sait à quel point c’est dur quand ce n’est pas le cas”.

Nicolas Depoortere a également évoqué l’impact positif que la Champions Cup peut avoir sur un groupe en quête de régularité. Pour l’UBB, cette compétition n’est pas seulement un objectif sportif : elle est souvent un accélérateur, un cadre propice pour hausser le curseur d’intensité et retrouver une dynamique conquérante. Après deux revers domestiques, cette parenthèse européenne pourrait donc servir d’appui pour relancer la machine :

“Nous avons pu voir que cette compétition a permis au groupe de monter en puissance lors des deux dernières saisons. En début de saison, on se donne des objectifs avec la volonté de batailler sur les deux tableaux. Au sein du groupe, on adore ce championnat. C’est un autre style de jeu, c’est un autre style d’arbitrage. Tout le monde est content de commencer la Champions Cup et on a vraiment hâte de jouer ce premier match”.