Interrogé par l’Equipe, notre joker Coupe du Monde au poste de troisième ligne, Raphaël Lakafia, est revenu sur la décision de mettre un terme à sa carrière de joueur : “(Il cherche ses mots) Ce n’est pas une décision évidente. Tu es toujours en train de te dire que tu peux continuer, que tu peux faire une année de plus. Mais il faut s’écouter. La vraie question est : qu’est-ce que je vais aller chercher de plus en continuant ? J’ai beaucoup discuté avec mon papa. J’ai vécu beaucoup de choses. Est-ce que j’ai besoin d’en vivre encore ? Lors de mon dernier match à Chaban-Delmas face à Toulon avant la trêve Coupe du monde (22-17, le 3 septembre), le président Laurent Marti m’a remis un cadre avec un maillot. Il m’a félicité en me disant que j’avais disputé plus de 300 matches de Top 14. En y réfléchissant bien, que j’en fasse 314 ou une dizaine de plus, qu’est-ce que ça va changer ? Il faut savoir arrêter au bon moment. Je n’ai pas envie d’arrêter sur une blessure ou en ne me reconnaissant plus sur le terrain. Donc je considère que j’arrête au bon moment. J’ai fait ce que j’avais à faire ! C’est dur car en tant que sportif de haut niveau, nous sommes conditionnés pour en faire toujours plus. C’est ce qui nous anime au quotidien. Mais je suis très en phase avec la décision d’arrêter. Mon dernier match, je savais que c’était le dernier. Je l’ai joué avec plaisir“.